22 апреля 1828 года на площади на Приморском (Николаевском) бульваре установили памятник самому известному по сей день градоначальнику Одессы – герцогу де Ришелье, или, попросту, Дюку.
Памятник представляет собой бронзовую статую Ришелье в римской тоге со свитком в руке и тремя латунными горельефами, символизирующими земледелие, торговлю и правосудие. Скульптор – Иван Мартос, корсиканец по происхождению. Памятник заложен 30 июня 1827 г. Скульптура и горельефы отлиты в бронзе литейным мастером В. П. Екимовым в Петербурге. Постамент выдающегося петербургского архитектора А. И. Мельникова и архитектора Ф. К. Боффо. Монумент в стиле классицизма, представляет собой поставленную на пьедестал бронзовую статую А.-Э. Ришельё. Величина фигуры несколько больше натуральной. Квадратный в плане пьедестал с карнизом из розового полированного гранита с берега реки Южный Буг (около Вознесенска), подаренный херсонским помещиком Скаронинским, отделан мастером П. Джерари. Основанием пьедестала служит стилобат в форме усечённой пирамиды из местного известняка с четырьмя ступенями из гранита.
На гранях пьедестала в прямоугольных нишах установлены плиты и горельефы. На фасадной — латунная золочёная плита с надписью:
ГЕРЦОГУ ЕММАНУИЛУ ДЕ РИШЕЛЬЕ УПРАВЛЯВШЕМУ СЪ 1803 ПО 1814 ГОДЪ НОВОРОССIЙСКИМ КРАЕМЪ И ПОЛОЖИВШЕМУ ОСНОВАНIЕ БЛАГОСОСТОЯНИЮ ОДЕССЫ БЛАГОДАРНЫЕ КЪ НЕЗАБВЕННЫМЪ ЕГО ТРУДАМЪ ЖИТЕЛИ ВСЕХЪ СОСЛОВIЙ СЕГО ГОРОДА И ГУБЕРНИЙ ЕКАТЕРИНОСЛАВСКОЙ ХЕРСОНСКОЙ И ТАВРИЧЕСКОЙ ВОЗДВИГЛИ ПАМЯТНИКЪ СЕЙ ВЪ 1826 ГОДѣ ПРИ НОВОРОССIЙСКОМ ГЕНЕРАЛЪ-ГУ-БЕРНАТОРѣ — ГРАФѣ ВОРОНЦОВѣ
На трёх боковых сторонах — бронзовые горельефные изображения, символизирующие торговлю, правосудие и земледелие. Работами по установке памятника руководил архитектор Ф. К. Боффо. Открытие бронзового памятника Дюку состоялось 22 апреля 1828 года.
А теперь – история и современность памятника в 10 фактах.
1. Идею установить памятник выдвинул граф Ланжерон, друг и соратник герцога Ришелье.
2. Памятник создали и установили на пожертвования одесситов.
3.Самое масштабное пожертвование “в натуре” – розовый гранит для постамента, передан для строительства памятника помещик Скаронинский.
4. Бронзовый Дюк де Ришелье стал первым памятником в Одессе.
5. Авторы памятник: скульптор И. Мартос, архитекторы А. Мельников и Ф. Боффо, мастер-литейщик: В. Екимов, мастер-каменщик: П. Джерари.
6. Памятник украшен стилизованными фигурами Плодородия, Правосудия и Торговли.
7. Фемида на памятнике, вопреки традиции, без повязки. По легенде это намек на то, что Ришелье часто прощал раскаявшихся преступников.
8. 10 апреля 1854 года, при обстреле города англо-французской эскадрой, в памятник попало ядро. Об этом напоминает чугунная заплатка с датой.
9. Справа от Дюка, долгие годы стояла пушка, стрелявшая в полдень, давая сигнал точного времени. “Дюк выстрелил”, частенько говорили о полудне старые одесситы.
10. При советской власти памятник Дюку хотели снести. Однако, было решено оставить все памятники поставленные на народные деньги.
